Derfor vil jeg gerne forske i forsvarsteknologi
Siden Rusland invaderede Ukraine i februar 2022 er vi dagligt blevet mindet om, hvor forfærdelig krig er. Vi har set et russisk missil, som rammer en jernbanestation proppet med civile, der venter på at blive evakueret - og ukrainske børn, der bliver revet væk fra deres familier og tvangsdeporteret til Rusland.
Sammen med europæiske og amerikanske allierede har den danske regering handlet hurtigt og ansvarligt ved aktivt at støtte det modige ukrainske folk i deres kamp mod den russiske aggressor ved ikke blot at sende humanitær hjælp, men også våbensystemer, fra Cæsar-kanoner til F16-fly, blot for at nævne nogle få.
Samtidig - og eksemplificeret ved sabotageeksplosionerne på Nord Stream-gasledningerne - besluttede flere europæiske lande, herunder Danmark, klogeligt at handle på konsekvenserne af det store geopolitiske paradigmeskift, som krigen i Ukraine har udløst. Krig er ikke noget, nogen ønsker, men det betyder ikke, at det ikke kan ske.
Fordel for danske styrker
Efter cirka 30 års nedskæringer i forsvarsudgifter og de såkaldte 'fredsdividender' presser europæiske regeringer nu på for en vigtig forsvarsopgradering, så vores demokratier er klar til at forsvare sig selv. Investeringerne er betydelige og omfatter nye state-of-the-art forsvarssystemer og vil også omfatte vigtige forsknings- og innovationsaspekter for at forberede sig på fremtidige konflikter. I Danmark står NFC (Nationalt Forsvarsteknologi Center), sammen med andre instanser, for koordineringen af indsatsen i et samarbejde mellem vores universiteter, danske virksomheder inden for forsvarssektoren og de danske væbnede styrker.
Forskning i AI som en forsvarsteknologi er på dagsordenen på årets Digital Tech Summit, hvor både forskere og industri vil diskutere fremtiden for digital defence i Danmark. Digital Tech Summit er Danmarks største deep tech konference, som vi i Teknologiens Mediehus arrangerer sammen med Danmarks universiteter. Årets konference bærer overskriften "AI Transforming Business" og sætter fokus på AI's nuværende og fremtidige anvendelse inden for en række sektorer, ligesom vi vender mønten og diskuterer de etiske aspekter af AI.
Digital Tech Summit afholdes i Øksnehallen i København 8.-9. november.
Tilmeld dig gratis til Digital Tech Summit 2023 her
Som forsker på SDU med fokus på teknologi og droner, er jeg positiv over for denne udvikling og mener helt sikkert, at vi som forskere bør have mulighed for at bidrage til forskning inden for forsvarsteknologi til fordel for de danske væbnede styrker.
Jeg blev derfor temmelig skuffet, da jeg i Ingeniøren læste en kronik om forsvarsforskning på vores universitet med titlen 'Derfor vil jeg ikke bygge militære droner.' Selvom en debat helt afgjort er nødvendig og et tegn på et sundt demokrati, er det min opfattelse, at stærke udtalelser som 'militarisering af universitet’, og at vores motivation for at forske i forsvarsrelaterede emner 'handler kun om pengene' ganske enkelt ikke hæver niveauet for debatten.
Stolt af forsvaret
Min datter afsluttede for nylig sin frivillige militærtjeneste. Jeg fik muligheden for at besøge hende på hendes base på Bornholm. Her oplevede jeg ikke blot en varm modtagelse, men også dedikation, lidenskab, stram disciplin og professionalisme hos disse unge mennesker og deres overordnede. At høre om intensiteten af deres træning, hvor de udfører opgaver under nogle gange ekstrem udmattelse er ganske bemærkelsesværdig.
Min datter overvejer nu at tage en uddannelse for at blive sergent. Jeg er kun en midaldrende fransk mand, men at hun overvejer at vælge denne vej for at beskytte Danmarks fred, dette land, som jeg elsker, er i min opfattelse en ærefuld opgave: Jeg er så stolt af hende.
Et overbevisende etisk argument for udviklingen af droner inden for forsvaret, er, at droner sænker risikoen for at miste menneskeliv. Potentielt min datters og hendes medsoldaters liv. I traditionel krigsførelse udsættes kampersonel for fare ved frontlinjen. Ved at bruge droner til rekognoscering, overvågning og endda kamphandlinger kan vi mindske behovet for, at soldater befinder sig i farezonen. Dette beskytter ikke kun vores egne tropper, men kan også begrænse skaden på civile fanget i konfliktzoner.
Droner er et etisk valg
Moderne droner, der anvendes i forsvaret, er udstyret med avanceret teknologi, der muliggør en hidtil uset præcision og nøjagtighed i udpegning af mål. Denne præcision har potentiale til at reducere risikoen for utilsigtet skade, samt utilsigtede civile ofre. Sammenlignet med nogle traditionelle former for krigsførelse, som f.eks. store bombardementer, kan droner betragtes som et etisk valg, der sigter mod at minimere skade.
Mens jeg er stor fortaler for en forskers ret til at modsætte sig et forskningsområde eller emne (forskningsfrihed er og bør være garanteret i et demokrati), mener jeg, det er lige så vigtigt, at forskere, der, som mig selv, gerne vil bidrage til forskning og innovation inden for forsvarssektoren, får lov til dette, og måske endda tilskyndes til det.
Hvis jeg ikke tager fejl, er en af missionerne for vores universitet at hjælpe det danske samfund på forskellige områder, om det så er transport, sundhedsvæsen eller energi. Med hensyn til muligheder for forskning og innovation i Danmark har mange af disse områder en dedikeret fond med betydelige ressourcer.
Vi må ikke være naive
Set i lyset af den aktuelle internationale kontekst, er det vigtigere end nogensinde at betragte forsvaret som et af disse fokusområder, og jeg er er sikker på, at vores politikere og beslutningstagere vælger den rette vej frem.
Jeg er helt sikkert stor fortaler for, at det kræver nøje etiske overvejelser at være impliceret i udviklingen af droner til militært brug. Forskeres beslutning om at engagere sig i et sådant arbejde bør ledsages af en erkendelse af de potentielle etiske udfordringer, der kan opstå i udviklingen af forsvarsteknologi. Men det betyder ikke, at man skal være selvtilfreds eller naiv. Lige såvel som vores samfund har brug for grøn energi, lige såvel har samfundet brug for et forsvar.
Som forsker i teknologi betragter jeg nogle gange min rolle som at være med til at udvikle de rigtige værktøjer, så de rette mennesker kan bruge dem. Jeg kan ganske enkelt ikke se, hvorfor vores militær skal ekskluderes fra dette.
Synspunktet ligger også i engelsk version HER.
Vil du bidrage til debatten med et synspunkt? Så skriv til vores debatredaktion på debat@ing.dk
