Du kan have adskillige gener, der disponerer, at du får kongeblå øjne, sofa-håndtag, krøller og en yderst høj risiko for at få en blodprop. Alligevel kan du ligeså vel ende med at blive en slank starut med skaldet isse, grønne øjne og aldrig opleve, at et af dine blodkar bliver tilstoppet.
Vores genetiske koder er nemlig langt mere komplicerede og unikke, end videnskaben hidtil har troet.
Det viser en undersøgelse, kortlægning og offentliggørelse af forskeren og DNA-forretningsmanden Craig Venters genom.
Craig Venter, som er hovedforfatter på undersøgelsen, er den første person, der har fået foretaget en detaljeret kortlægning af sit komplette arvemateriale.
I forhold til den hidtil kortlagte reference for den menneskelige arvemasse viste det sig, at hans genom indeholder 4,1 millioner afvigelser fra referencepunktet, kortlægningen af det menneskelige genom, hvor arvemassen fra adskillige personer blev samlet og ordnet i rækkefølge.
De mange variationer er årsagen til, at videnskaben stadig ikke kan fastslå, hvorfor eksempelvis en persons øjne bliver en bestemt farve.
»Den største overraskelse er, at vi er meget mere forskellige fra hinanden, end vi oprindeligt antog,« siger Craig Venter i en pressemeddelse.
Ændrer sin genetiske skæbne
Forskerne er især interesserede i, om kortlægningen af folks arvemasse kan føre til, at man kan fastslå, at de udvikler bestemte sygdomme. Indtil videre er det kun muligt i ganske få tilfælde.
Det gælder blandt andet den dødelige og uhelbredelige hjernesygdom Huntingtons Chorea, som 300-400 danskere lider af. De har alle båret et muteret Huntington-gen på kromosom 1.
For 61-årige Craig Venter har kortlægningen støttet ham i, at han traf den rigtige beslutning, da han begyndte at tage kolestorol-sænkende medicin for få år siden. Hans far døde pludselig af et hjertestop i en alder af 59 år, men Craig Venters kolestorol-tal befandt og befinder sig stadig langt under de niveauer, der anbefaler et indtag af sådan medicin.
Kortlægningen viste ikke desto mindre, at han har tre gener, som forskerne vurderer, minimerer risikoen for hjertesygdomme. Omvendt har han også to gener fra en genmutation, der øger risikoen for et hjerte anfald.
»At vide sådan noget, ændrer ikke det, som står skrevet i vores genetiske kode. Men den viden kan måske give os en chance for at ændre, hvad der kunne have været en del af vores genetiske skæbne,« siger Craig Venter til nyhedsbureauet Reuters.
Skræddersyede DNA-pakker
Craig Venter var tidligere ansat i den amerikanske sundhedsstyrelse, før han iklædte sig en nålestribet habit for at satse på skrædderstyrede genetiske muligheder til almindelige personer. I den forbindelse har han udloddet en gevinst på 10 millioner dollars til den, der udvikler en metode til at kortlægge folks genom til under 1000 dollars.
I mellemtiden er han sammen med en gruppe forskere begyndt på et projekt, der skal skabe liv ved at designe en DNA-sekvens til en simpel bakterie.
Adspurgt om han ikke leger Gud ved at udføre sådanne eksperimenter, skulle Craig Venter angiveligt have slået en latter op for derefter at have repliceret:
»Vi leger ikke.«
Dokumentation
Se undersøgelsen og Craig Venters arvemasse
J. Craig Venter Institute
Reuters: One man's genes show DNA is still a mystery
